年青人，看你們的了 (二之一)

飲食男女 ET139, Food Lovers, 中環人食錄, 葉一南

各位八十後，九十後的第四代香港年青人：




你們可能不知道，不過像我們這一輩以上的香港人，都會察覺香港餐廳的食物水準，正在不斷地下降。我一直在想這個課題，希望知道答案。這是世界大趨勢嗎？又不見得。澳洲的食物水準在這二十年進步了不少，我有親身體驗。美國、英國，以前去旅行，吃不得，現在，多了很多名店。日本、法國，當地朋友說，舊派守得住，新派亦精彩。



究竟香港發生了甚麼事 (新加坡亦有類似的情形 )？以前我寫過一篇文章，認為是地產商殺死餐廳。後來我再想，地產商雖然可惡，但論租貴，倫敦及東京亦驚人，貴來貴去，只要有客人肯吃，餐價高一點，亦做得下去。是不是問題出在客人身上呢？於是看一看公司的年輕人，即你們，嘩，嚇一跳，真的沒甚麼要求呢。請各位先不要動怒，你們當中固然有喜歡吃及懂得吃的人，但只佔少數，這是事實。少數，不足以推動香港的飲食業。於是我又寫了一篇文章，說年輕食客不理好醜，只求吃飽，市場如此，餐廳老闆不過是相應行事。



我必須為此而向你們道歉，因為這亦是不正確的結論。我應該要將問題再想下去：為甚麼現在的年輕人，對吃沒要求？



半年前我看了呂大樂先生的《四代香港人》，有新的啟發。本來還是很模糊的概念，直至在最近的一次中學舊生聚會，才清晰起來。我看着這班三十年來勤勞工作的律師、醫生、高官、投資銀行家、商家，突然間，我明白了。原來問題不是出在第四代身上，而是出在你們的父母，香港的第二代身上。五十後及六十後在資源短缺的情況下成長，所以習慣了競爭，時刻不忘出人頭地。在這方面，我們做得很成功。太成功了，成功得忘記了一些核心價值，當中，包括對飲食文化的傳承。



讓我們先來懷舊一下。以前的第一代，會帶着我們，去街市買菜。媽媽買一斤菜，逐檔去看，逐條去選。買雞，會吹雞屁股。買馬友，要近腩的位置。煲湯，會選唐排。每晚六時，她開始做菜。七時，幾兄弟姊妹放好碗筷，擺好陣式。七時半，父親回來，準時開飯。以前吃飯，不看電視。母親負責報告我們的上學情況，父親會透露他的工作情形，姊姊會提出去宿營的要求。一家人各自透過分享食物的過程去傳達各種訊息及互相理解。全家人都視晚上這餐飯是全日的重點。家庭小菜，三餸一湯，沒甚麼特別，就是媽媽用心去做，大家認真去吃。我們跟食物的感情，從此而建立。如果你問任何一個上了年紀的香港人，甚麼菜最好吃？答案一定是家庭菜最好吃。為甚麼？因為用料新鮮，精心挑選，做法簡單，原汁原味，充滿愛心，這就是傳承。



對你們來說，這些都太遙遠了，是不是？我相信你們很少去街市？馬友是甚麼樣子，應該不知道？對。因為當我們這群第二代長大了之後，忙於力爭上游，放棄了繼續這傳承的工作。我們不會去街市買菜，自然不會帶你們，去認識食物材料。我們更不會親自下廚，因為太麻煩，太花時間了。要吃，出外吃，叫外賣，或交給家務助理去辦。做父親的，很多時更是半夜才回來，因為在家吃晚飯，及不上工作應酬重要。我們認為有問題，可以用錢解決；有時間，應該花在「搵食」之上，不應該花在廚房之內。家庭菜，變成有形而無實。你們在這情況下成長，難怪對食物沒有特別的感情，沒感情，怎會有要求？所以，錯不在你們。呂大樂先生說：「當年成長中的『戰後嬰兒』慨嘆無根、苦悶。現在，他們想了很多辦法去悶死下一代。」說得很對。



第二代勤奮、有效率、辦事能力強，這是不爭的事實。但同時地，我們亦不自覺間做了不少「悶死下一代」的行為。下期再談。